Lo que hemos aprendido
La Compañía de Jesús participó en la institución de la esclavitud en Norteamérica desde la época colonial hasta la aprobación de la 13ra Enmienda. El trabajo involuntario de las personas que eran propiedad, alquiladas o tomadas en préstamo por los jesuitas ayudaron a establecer, expandir y sostener las actividades misioneras y las instituciones educativas de los jesuitas en Norteamérica en la época colonial, y con el transcurso de los tiempos, en todo Estados Unidos. El uso de mano de obra esclava por parte de los jesuitas es un legado compartido por todos los jesuitas e instituciones jesuitas.
La esclavitud no era una institución que operaba aisladamente.
Los propietarios de esclavos y las instituciones esclavistas compartían la complicidad de mantener seres humanos en cautiverio.
Cuando decimos que eran “propiedad, alquilados y tomados prestados”, estamos reconociendo que la participación de los jesuitas en los sistemas de esclavitud estaba más generalizado de lo que parece si sólo nos fijamos en las vidas de las personas eran de su propiedad directamente. Los jesuitas explotaron la vida y el trabajo de personas que alquilaban a otros propietarios locales, y de las personas que recibían prestadas sin la expectativa de compensar al dueño de los esclavos.
En Grand Coteau, Luisiana, por ejemplo, los jesuitas eran propietarios legales de al menos 13 personas. Pero dependían del trabajo de más de 47 esclavos más suministrados por otros. Debido a que su trabajo forzado beneficiaba a los jesuitas y a sus instituciones, es importante comprender la vida de cada uno de estos esclavos –en propiedad, alquilados y tomados prestados – y compartir sus historias.
La siguiente línea cronológica no es exhaustiva, pero refleja una perspectiva general de lo que sabemos hasta ahora. Se actualizará a medida que tengamos más información.
Cada día sabemos más sobre la vida de las personas que los jesuitas mantuvieron en cautiverio. Sus experiencias fueron similares a las de otras personas esclavizadas en los Estados Unidos. Aunque soportaron condiciones pésimas de vida, violencia física, separación de su familia y ruptura de relaciones, las personas esclavizadas también mostraron una gran resistencia, haciendo lo imposible valientemente para protegerse y proteger a sus familias, resistir la esclavitud, y lograr su libertad.
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