Lo que hemos aprendido
St. Joseph College, Bardstown, Kentucky
Image taken by Kenneth C. Zirkel
St. Joseph College se estableció en 1819 bajo los auspicios de Benedict Joseph Flaget, el primer obispo de Bardstown y uno de los dueños de esclavos más grande de Kentucky. El colegio dependía del trabajo de los esclavos durante el transcurso de su historia. Para el año 1840, cuando John Spalding, futuro obispo de Louisville, fue presidente de St. Joseph, el colegio mantenía 18 esclavos, desde niños a adultos de 54 años de edad, y probablemente dependía de muchos otros que eran prestados o alquilados al colegio.
La Compañía de Jesús se hizo cargo de la administración de St. Joseph College y la Catedral de St. Joseph de la diócesis en 1848. El 24 de julio de 1848, cuando Walter Hill, SJ, y el escolástico jesuita Frederick Garesche comenzaron su viaje de Missouri a St. Joseph College en Bardstown, y St. Xavier College en Cincinnati, respectivamente, un esclavo los condujo, y su equipaje, por carreta en el primer tramo del viaje. Al llegar a St. Joseph College, los jesuitas decidieron conservar a todos los esclavos que estaban actualmente en el colegio, excepto a Charles, Dave, su esposa, Maria y sus hijos, que se marcharon en el transcurso del mes de agosto de 1848. Aparentemente Dave, Maria y su familia obtuvieron su libertad, y Charles, que seguía siendo un esclavo, fue enviado a trabajar a otra parte; los investigadores siguen trabajando para confirmar estos detalles. De 1849 a 1865, entre unos 10 a 20 esclavos trabajaron para los jesuitas en Bardstown. Los investigadores están trabajando para determinar sus nombres y conocer más acerca de su vida.
Los esclavos trabajaron junto con los estudiantes y los hermanos jesuitas, preparando el colegio blanqueando las paredes y trabajando en la cocina. Construyeron nuevos edificios y un establo, y trabajaron en el mantenimiento de los edificios existentes. En un determinado momento, las cabañas donde vivían los esclavos fueron incendiadas. Aunque nadie resultó herido, puede que perdieran todas sus posesiones, y tuvieron que reconstruir sus cuartos.
Los jesuitas de St. Joseph College recurrían en gran medida al trabajo de esclavos alquilados de otros propietarios de esclavos, incluidos sacerdotes, órdenes religiosas femeninas, y colegios y seminarios católicos. Algunas de las personas que alquilaron, como Magdelin, Agnes y Tom, y Sam, pertenecían al arzobisopo Benedict Joseph Flaget, Martin John Spalding y el Reverendo James Madison Lancaster. Los jesuitas en St. Joseph College alquilaron a Eliza del Reverendo J. B. Hutchins, presidente de St. Mary’s College en Kentucky. Alquilaron a Edward del Reverendo Francis Chambige, presidente de St. Thomas Seminary. Y enviaron a un esclavo, George, a Nazaret, Kentucky para servir a las Hermanas de la Caridad. En 1850, los jesuitas trasladaron a su propia esclava, Mary, de su noviciado en Florissant, Missouri, al colegio en Bardstown, Kentucky.
Los jesuitas les pidieron a las Hermanas de Loreto para ayudar con las operaciones de mantenimiento del comedor de los estudiantes, los dormitorios y la enfermería, desde 1848 hasta 1851. Las Hermanas de Loreto recurrían a esclavos de ambos sexos para hacer este trabajo “arduo y fastidioso”. La Hermana Teresa se hizo cargo de la administración de la cocina y los esclavos que trabajaban en ella. Michael Nash, SJ, al recordar el tiempo que pasó en St. Joseph College en los años 1840, señaló: “Los sirvientes de la casa eran negros, pero bajo la supervisión de “matronas”. El P. John Baptist Duerinck escribió en septiembre d e1848 que “los muchachos negros barren la casa y se encargan del refectorio de los niños”. También señaló que a veces los cerdos del colegio se escapaban al patio del colegio que se veía por la ventana del presidente, Peter Verhaegen. “El viejo caballero solía gruñir y regañar a los cerdos cuando los veía en el patio”, y llamaba a un muchacho esclavo para que los sacara, escribió Duerinck.
In 1849, Jesuits forcibly En 1849, los jesuitas trasladaron por la fuerza a un hombre llamado Peter de su seminario en Missouri a St. Joseph College en Kentucky, separándolo de su familia como castigo.
Los jesuitas de St. Joseph College aceptaron esclavos de los padres de estudiantes como pago de la matrícula. Matilda, que fue esclava de Basil R. Clark, trabajó en St. Joseph College a modo de pago de la matrícula de su hijo, Francis Clark. Un saldo pendiente de pago en la cuenta de D. Slaughter, padre de un estudiante, se marcó en los libros del colegio como “a cobrarse mediante un negro contratado, o como pérdida”. Aunque los estudiantes blancos recibían una educación gracias a la labor de los esclavos, los estudiantes de descendencia africana eran expulsados del colegio por haberse comprobado que eran de “sangre mezclada”. Estamos investigando estas historias y las compartiremos en el futuro.
Las fuerzas de la Unión y las fuerzas Confederadas ocuparon St. Joseph College y la iglesia de St. Joseph en tres ocasiones distintas durante la Guerra Civil, ocasionando que los estudiantes huyeran de sus hogares. Los sacerdotes dirigieron su atención a atender a los soldados heridos convalecientes en el colegio, y aumentaron sus esfuerzos ministeriales para con las personas de color dedicando más tiempo a dar clases de catecismo y celebrar misas para los afroamericanos de la comunidad. Debido a dificultades financieras, la mayoría de los jesuitas dejaron St. Joseph College en 1868 y centraron su atención en otros colegios e iglesias en la provincia de Missouri.
Al igual que en otros sitios casi al final de la Guerra Civil, los jesuitas pasaron más tiempo ministrando a personas libres y personas de color esclavizadas en espacios cada vez más segregados. El Padre jesuita Charles Truyens empezó a impartir clases de catecismo a personas de color antes de las oraciones vespertinas de los domingos. Un número creciente de afroamericanos asistía a los servicios religiosos el segundo domingo de cada mes, y algunos lo hacía semanalmente. Eventualmente, Truyens estableció una iglesia para personas de color en Bardstown, y compró un terreno a la Sra. Margaret Hagan para establecer la Escuela de Santa Mónica para Personas de Color. Sin embargo, aparentemente Truyens, que falleció en 1867, no pudo ver materializarse la escuela. El Padre C.J. O’Connell se hizo cargo de la escuela alrededor de 1878, y dijo que la escuela de un salón “se ha operado en esta propiedad desde 1872”. O’Connell comenzó expandiendo el edificio de modo que la escuela creció de tener unos pocos alumnos hasta tener cientos de niños.
Aunque parte del colegio sigue en pie, St. Joseph College ya no está operando. La investigación sobre los esclavos que pertenecía o fueron alquilados por los jesuitas en Kentucky continúa. Aún no sabemos mucho sobre cómo era su vida, y seguimos trabajando para trazar la genealogía de sus descendientes. Continuaremos actualizando esta página a medida que sepamos más.
This research was compiled by Kelly L. Schmidt.
Recommended citation: Kelly L. Schmidt, “Enslavement at St. Joseph College, Bardstown, Kentucky,” Slavery, History, Memory, and Reconciliation Project, 2020.
Actualizado: Marzo de 2020
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