15 julio de 2020. — Los pasillos del Hospital Brigham y de Mujeres están en silencio. Hay una soledad generalizada entre el personal y los pacientes por igual, dice Stephen Nicholson, SJ, quien actualmente se desempeña como capellán en el departamento de atención espiritual del hospital.
Nicholson (derecho) con Matt Ippel, SJ.
Con el hospital cerrado para la visitas, los pacientes están separados de sus seres queridos. «Puede ser muy angustiante y desorientador estar solo en una habitación durante tanto tiempo en un hospital», dice Nicholson, que trata de ofrecer «una presencia tranquilizadora» y de ayudar a las personas a conectarse utilizando recursos de espiritualidad y oración. «Esto ha sido un gran reto».
Nicholson ha trabajado con otros miembros del personal del hospital para conectar a estos pacientes con sus familias a través de los iPad y proporcionarles de este modo algún contacto cara a cara. Mientras que algunos pacientes están alertas y pueden hacer las llamadas ellos mismos, el personal del hospital también configura los iPad para pacientes entubados y sedados.
«A sus familias realmente les gustaría verlos», dice Nicholson. Para los pacientes que se recuperan, estos iPad son un salvavidas para sus seres queridos, pero en situaciones de agonía, esta conexión remota puede ser especialmente dolorosa.
“He tenido una experiencia profunda cuando he estado en habitaciones con pacientes, particularmente cuando se están acercando al final de su vida. Santa Teresa de Ávila tiene una oración acerca de ser las manos y los pies de Jesús en el mundo: «Cristo no tiene cuerpo ahora sino el tuyo, ni pies, ni manos en la tierra, sino los tuyos».
Cuando Nicholson piensa en los miembros de la familia que normalmente estarían junto a la cama del paciente en sus últimas horas de vida, la oración de Santa Teresa adquiere un nuevo significado.
“¿Qué diría la familia? Si Jesús estuviera aquí, ¿qué le gustaría que esta persona supiera, incluso si está sedada? Nicholson se pregunta. “Acabo de sentir un llamado realmente profundo para encarnar eso, solo el amor y la misericordia de Dios. Para tomar la mano de alguien y decirle: ‘El amor de tu familia está aquí contigo. El amor de Dios está aquí contigo’».
En un momento de distanciamiento social y aislamiento, este «mínimo contacto físico se siente esencial».
Sin embargo, a veces el trabajo de Nicholson se enfoca menos en la devoción cristiana, ya que en momentos de crisis en el hospital, trata de proporcionar algo de tranquilidad.
«Estar en la habitación, particularmente cuando hay una crisis, y facilitar un momento de respiración profunda y tranquilidad puede ser realmente central y trascendente», explica Nicholson. «Cuando hay tantos hechos y cifras, y hay tanto estrés y ansiedad, [es importante] desacelerar las cosas y darnos un poco de espacio».
Esta concentración también es importante para el personal médico. Muchos médicos y enfermeras se sienten aislados, cada vez más estresados por los vastos impactos de la pandemia de coronavirus.
Asistente médico administra las pruebas para el COVID-19 en el sitio de pruebas de la comunidad del Hospital Brigham y de Mujeres (Reuters).
«Las enfermeras, en particular, brindan mucho apoyo emocional que las familias suelen ofrecer», dice Nicholson. Desde que comenzó la pandemia, una gran parte de su trabajo se dedica a ofrecer recursos espirituales y apoyo al personal médico sobrecargado.
Muchas enfermeras de la UCI y COVID-19 han dedicado horas adicionales para combatir el virus. Según Nicholson, una enfermera se ofreció para trabajar un turno adicional de 12 horas a la semana. “Ella siente que su presencia es tan importante. Gente así, historias como esa están por todas partes”.
Nicholson dice que hay mucho que aprender de la dedicación del personal del hospital durante la pandemia. «Esa dedicación tranquila, esa humildad… No quita las cosas malas, pero hay algo más profundo que eso».
El lema del Hospital Brigham y de Mujeres es «somos más fuertes juntas», que Nicholson compara con el milagro de los panes y los peces.
«¿Quién sabe cómo surgió toda esta comida?» pregunta Nicholson. “¿Fue un milagro o la gente comenzó a dar lo que tenía? ¿Quién sabe? Pero el punto de la historia es que al final tenían suficiente y más. Creo profundamente en cómo funciona el mundo».
Si desea donar a los ministerios sociales jesuitas en la primera línea frente al COVID-19 visite www.jesuits.org/donate2020
