Les jésuites peuvent choisir d’être prêtres ou frères. Les uns et les autres prononcent les mêmes vœux ; les uns et les autres vivent et prient au sein d’une communauté religieuse. Les prêtres sont ordonnés, administrent les sacrements et célèbrent la messe. Les frères ne se sentent pas appelés à la vie sacerdotale, mais ils participent pleinement aux travaux de la Compagnie de Jésus.
Le frère jésuite est appelé par Dieu à l’œuvre apostolique et missionnaire de l’Église. Il consacre le travail de ses mains, tous ses talents, toute sa vie, au service de Dieu et du prochain.
Lorsqu’Ignace et ses compagnons discernèrent comment vivre leur vocation, ils étaient déjà prêtres. Mais la mobilité qu’exigeait leur vocation amena Ignace à accepter dans la Compagnie des prêtres et des frères qui partagent la même vocation et contribuent à la même et unique mission. Tous les membres de la Compagnie ont pour vocation de suivre Jésus pauvre et humble.
Le frère est appelé à collaborer sans relâche au salut et au perfectionnement des âmes. Il participe et contribue à la seule et unique vocation apostolique en répondant à un appel personnel de l’Esprit. Il peut exercer toute mission propre à la Compagnie. Les frères sont étroitement associés à chacune des tâches apostoliques par lesquelles la Compagnie remplit sa mission.
La première et la plus importante contribution du frère est le don de lui-même, oblation gratuite au service du Seigneur.
