Célébrer les Frères Jésuites

Henry W. Perez, SJ

Hometown: Los Angeles, California

Province: Ouest des États-Unis

Ministère actuel : offrir un espace sécuritaire permettant de se détendre et de manger, à ceux qui ont de la difficulté à trouver du logement, dans le jardin de Geneviève à la paroisse Blessed Sacrament, à Hollywood.

Biographie :

Le frère Henry Perez sj est né à Norwalk, mais a grandi à Bellflower, en Californie. Son père possédait une entreprise de rédaction et composition à Los Angeles et sa mère a travaillé à la maison pour élever et prendre soin de ses cinq enfants, qui ont tous fréquenté l’école catholique. Durant son secondaire, il a été très engagé dans les activités de son école secondaire de St-John Bosco (SJB). Les prêtres et les frères de SJB sont devenus des amis et l’ont aidé à voir que la vie religieuse valait la peine d’être prise en considération. Pourtant, après beaucoup de discernement, Henry sentait que Dieu l’appelait à être parent. Après son secondaire, il a rejoint la réserve de la Marine américaine et a été accepté dans le programme commercial à l’Université de l’État de la Californie à Long Beach.

Henry a eu une carrière de 30 ans dans le domaine de la publicité. Il s’est marié et a eu un fils. Bien que sa conjointe et lui se soient divorcé après plusieurs années, ils ont passé tout le temps possible ensemble pour élever leur fils. Quand son fils a eu 19 ans, le père et le fils sont allés ensemble à l’institut Cordon Blue et ont étudié l’art culinaire. Maintenant que son fils est adulte, il a été capable de se concentrer sur sa véritable passion, celle de venir en aide aux personnes sans abri.

Après avoir fait des expériences de discernement auprès de plusieurs ordres religieux, Henry a décidé de se joindre à la Compagnie de Jésus en tant que frère. Les occasions qu’il a eues et les ministères auxquels il a pris part durant sa formation jésuite ont été nombreuses, et Henry sent réellement qu’il fait ce que Jésus l’appelle à faire. Durant ses premières études, il a été capable de finir son baccalauréat en psychologie appliquée à l’Université Loyola de Chicago. Il étudie présentement en vue de l’obtention de sa maîtrise en thérapie de couple et familiale avec l’Université de Loyola Marymount à Los Angeles. Il continue en même temps le ministère qu’il avait commencé auprès des personnes sans abri : le jardin de Geneviève à la paroisse Blessed Sacrament à Holywood.

Diplômes universitaires : baccalauréat en psychologie appliquée de l’Université Loyola de Chicago ; maîtrise en thérapie de couple et familiale de l’Université de Loyola Marymount (en progrès).

Qu’est-ce qui vous a incité à devenir jésuite ? À devenir frère ?

J’ai été attiré par les jésuites à cause de leur passion pour l’éducation et leur travail avec ceux qui sont exclus de notre société.

Décrivez un moment de votre vie apostolique qui a eu un impact sur vous.

Il y a tellement de moments où ma vie a été touchée par mon ministère. Manny, un de mes invités du jardin de Geneviève, m’a donné une carte de remerciement avec une épinglette avec une image de parapluie. Il m’a dit que le parapluie symbolisait l’abri que je lui offrais.

Quels sont vos livres, films, musiques et émissions de télévision préférés depuis que vous êtes entré dans la Compagnie ? Et pourquoi les aimez-vous ?

Tous les programmes que nous regardons en communauté. C’est tellement agréable de prendre une pause du travail et passer du temps avec mes frères. Peu importe ce qu’on regarde.

Avez-vous un héros spirituel ? Pourquoi ?

Miguel Pro sj est un héros spirituel pour moi à cause de sa passion pour l’Église et de sa compassion envers ses semblables. Même si cela l’a mené à la mort.

Nommez un fait intéressant à propos de vous qui n’est pas connu de tous.

J’aime le macaroni au fromage de Kraft (boîte bleue)

Décrivez la vie d’un frère jésuite. Une contrainte : en six mots seulement.

Je dois me concentrer sur l’apostolat.

Pour vous, que signifie la spiritualité d’un frère ? Comment la vivez-vous ?

Être prêtre c’est magnifique, mais je peux me concentrer sur le travail que Jésus a fait. Nourrir les affamés, habiller ceux qui sont nus et prendre soin de son troupeau. Je sais que vous pouvez faire cela en tant que prêtre, mais le travail que je veux faire serait interrompu par des responsabilités sacerdotales, surtout dans le cadre d’une paroisse.

Pour vous, qu’est-ce que le « magis » ? Comment le vivez-vous ?

Le magis, c’est d’être un frère dans la Compagnie de Jésus. Faire davantage pour le Christ pour la plus grande gloire de Dieu. C’est pour cela que je suis un frère jésuite.