Le 6 novembre 2019 – Le Père Thomas P. Greene, SJ, sera le prochain supérieur provincial des Jésuites de la province des Etats-Unis du Centre et du Sud (UCS). Il a été nommé le 6 novembre 2019 par le Père Arturo Sosa, SJ, le supérieur général de la Communauté mondiale de Jésus. Le Père Greene prendra ses fonctions le 31 juillet 2020.
Dans sa lettre annonçant le prochain supérieur provincial, le Père Général Sosa a écrit que le Père Greene « est connu comme un jésuite priant, aimant les pauvres, disponible pour la mission et facile à vivre en collaboration. … [Il] a démontré les compétences de leadership dont la province a besoin en ce moment alors qu’elle met en œuvre un nouveau plan apostolique ».
Le Père Greene, 56 ans, est actuellement assistant provincial pour les ministères internationaux et supérieur jésuite de la Communauté jésuite de Belize, en Amérique centrale. Il a précédemment été recteur (supérieur) de la maison des premières études de Bellarmine (Bellarmine House of First Studies) à l’Université de Saint Louis, de 2014 jusqu’à sa nomination à Belize en 2017. Il a représenté la province de l’UCS en tant que délégué en 2016 à la 36e Congrégation générale de la Communauté de Jésus. De 2010 à 2014, le Père Greene a été secrétaire pour les ministères sociaux et internationaux à la conférence des jésuites des États-Unis à Washington, D.C.
« Je suis très honoré d’être invité à servir comme supérieur de la province centrale et méridionale des États-Unis, surtout à la lumière des excellents jésuites qui ont dirigé notre province au fil des ans » a déclaré Père Greene. » Je me réjouis de travailler avec mes frères jésuites et mes collègues laïques pour faire avancer la mission de la Communauté ».
Originaire de la Nouvelle-Orléans, le Père Greene est titulaire d’un doctorat en droit civil (Université Loyola de la Nouvelle-Orléans), ainsi que de diplômes de troisième cycle en philosophie (M.A., Université Loyola de Chicago) et en résolution des conflits (M.S., Université de Creighton, Omaha, Neb.). Il a obtenu sa maîtrise en théologie à l’école jésuite de théologie de l’université Santa Clara à Berkeley, en Californie.
Avant d’entrer chez les jésuites en 1997, le Père Greene a pratiqué le droit à la Nouvelle-Orléans. Il a été membre fondateur en 2007 de l’institut de recherche sociale des jésuites de l’Université Loyola de la Nouvelle-Orléans. Ses ministères ont inclus la représentation juridique des enfants immigrés détenus et des demandeurs d’asile à Chicago, Houston et la Nouvelle-Orléans.
Le Père Greene succède au Vénérable Révérend Ronald A. Mercier, SJ, qui a servi comme supérieur de la province centrale et méridionale des Jésuites des États-Unis depuis sa création, le 31 juillet 2014. Le Père Mercier travaillera en étroite collaboration avec le Père Greene au cours des prochains mois. Après l’installation du Père Greene l’été prochain, le Père Mercier prendra un congé sabbatique.
Un supérieur provincial jésuite est le chef d’une province, une zone géographique de gouvernance. Il existe cinq provinces aux États-Unis. Le provincial, parfois appelé supérieur provincial, est chargé de superviser la mission de la province et de s’occuper des jésuites qui appartiennent à la province. Le mandat des provinciaux est généralement de six ans.
Le processus de désignation du prochain provincial a commencé il y a huit mois, lorsque les membres de la province ont été invités à discerner dans leurs communautés quels étaient les besoins spécifiques de la province aujourd’hui et à l’avenir, et quelles étaient les caractéristiques d’un bon provincial. Après cette prière et ce discernement, chaque membre a été invité à envoyer jusqu’à trois nominations, avec les raisons pour lesquelles il pensait qu’un homme ferait un bon provincial.
Les jésuites ayant reçu le plus de nominations ont ensuite été examinées par un groupe de 12 membres de la province afin de réduire la liste à trois hommes. Cette liste – la terna – a été remise au Père Général Sosa par le Père Douglas Marcouiller, SJ, conseiller du Père Sosa pour l’Amérique du Nord.
Le Père Marcouiller est membre de la province UCS et était le dernier provincial de la province du Missouri avant que celle-ci ne s’unisse à la province de la Nouvelle-Orléans pour créer la province centrale et méridionale des Etats-Unis. Il a voyagé dans toute la province pendant les semaines qui ont précédé la finalisation de la terna pour connaître les aspirations et les préoccupations des membres pour la province et ses œuvres apostoliques.
Les activités de la province UCS comprennent six collèges/universités, 12 écoles secondaires et pré-secondaires, 14 paroisses, cinq maisons de retraite et quatre centres de formation à la spiritualité ignatienne.