Études :
Baccalauréat en marketing, Northern Illinois University; maîtrise en études pastorales, Loyola University Chicago; maîtrise en études théologiques, Boston College; maîtrise en théologie, Boston College
Le livre que tu as découvert depuis être entré dans la Compagnie?
Il n’y a pas longtemps, dans une pile de livres que cédait un confrère, je suis tombé sur un petit recueil jauni : des poèmes de Gerard Manley Hopkins, S.J. Je ne connaissais vraiment que ses poèmes les plus célèbres, mais après quelques pages, j’ai été captivé! Sa poésie danse moins qu’elle ne frappe : chaque mot regorge de sens. Je prends souvent ce petit livre avec moi quand je pars en excursion ou pour aller prier à l’extérieur. Plusieurs de ses poèmes portent sur la nature; Hopkins me révèle le Créateur du quotidien.
Une expérience particulièrement importante pour toi pendant ta formation?
L’aumônerie à la prison du comté de Ramsey à St. Paul (Minnesota), quand j’étais novice. Nombre de ministères exigent qu’on fasse beaucoup de choses; mais en prison, je devais simplement « être-là ». Comme il y avait vraiment très peu de choses que je pouvais faire pour les détenus que je voyais chaque semaine, j’ai compris que le mieux était de vraiment les écouter. Je cheminais spirituellement avec eux à travers leurs histoires, leurs sourires, leurs cris et leurs rêves, sans les juger, car en dépassant les péchés ou les actions illégales de ces êtres humains créés à l’image et à la ressemblance de Dieu, j’approchais « le lieu où l’amour n’avait pas encore accosté » (Greg Boyle, S.J.). En apprenant à connaître les détenus à un niveau plus profond, j’étais sans cesse renvoyé à mes préjugés, à ma propre nature pécheresse, au besoin que j’ai moi-même du pardon et de la miséricorde de Dieu. D’une certaine façon, nous étions aumôniers les uns pour les autres.
