Le projet « Esclavage, histoire, souvenir et réconciliation » respecte les normes éthiques alors que nous travaillons en partenariat avec les descendants d’esclaves et les communautés descendantes et que nous nous engageons avec l’histoire de l’exploitation des esclaves par les jésuites. Plutôt que de reproduire les mêmes injustices qui sous-tendent l’esclavage fondé sur la race, nous visons à contribuer à une interprétation de l’histoire qui donne la priorité aux voix et aux besoins des descendants et des communautés descendantes. Le SHMR s’engager à respecter les voix du peuple et de leurs descendants qui, historiquement, ont été marginalisées alors que nous travaillons à comprendre le rôle central que jouait l’esclavage dans les premiers développements des institutions jésuites et sur son l’impact à long terme sur la société américaine.
Nos meilleures pratiques sont en constante évolution et nous les adapterons au fur et à mesure que nous continuerons à discerner la meilleure façon de nous engager dans notre mission en conversant avec les descendants. Ces normes éthiques guident à la fois notre approche de recherche et notre travail actuel avec diverses communautés pour aborder l’héritage contemporain de la détention d’esclaves par les jésuites.
Nos recherches sont motivées par le désir de découvrir une histoire plus véridique de l’esclavage à la Compagnie de Jésus et de raconter les histoires de personnes détenues comme esclaves. Notre objectif est de partager le plus possible la vie des esclaves dont le travail forcé a été essentiel à l’établissement et à l’expansion des établissements d’enseignement jésuites et aux efforts missionnaires. Une telle perspective est essentielle pour notre mission de prendre contact avec les descendants d’esclaves et de leur donner les moyens de raconter leurs histoires. Par conséquent, afin de raconter une histoire plus complète de l’esclavage exploité par les jésuites, nous avons commencé par faire des recherches sur la vie des esclaves détenus par les jésuites. Ces recherches en cours nous ont permis de faire de la généalogie, de retracer les lignées familiales et de commencer à établir des liens avec les descendants vivants, qui sont de plus en plus impliqués dans l’élaboration de récits historiques sur leurs ancêtres. Ensemble, les descendants d’esclaves, les communautés descendantes, les jésuites et les institutions jésuites peuvent agir en partenariat pour lutter contre les préjugés et le racisme structurel issu de l’esclavage à travers les États-Unis qui perdurent encore aujourd’hui.
Le projet SHMR facilite la communication entre les communautés descendantes d’esclaves, les jésuites et les institutions jésuites afin de discerner à quoi ressemble aujourd’hui un processus transformateur de vérité, de réconciliation et de guérison. Guidés par les visions des descendants d’esclaves pour trouver la voie à suivre, nous croyons que les décisions prises dans le cadre du processus de réconciliation devraient être prises par et avec les descendants d’esclaves et les communautés descendantes, et non pour eux. Cependant, nous ne nous attendons pas à ce que tous les descendants veuillent s’engager avec nous, et nous ne voulons pas anticiper les implications de leurs solutions.
Nous partageons également nos efforts par l’entremise de notre site web, des réseaux sociaux, des publications, des conférences, des médias, des réunions avec les intervenants communautaires et d’autres plateformes afin que les descendants ayant connaissance de leurs antécédents familiaux puissent nous contacter s’ils le souhaitent. Lorsque nous identifions des descendants par le biais de recherches généalogiques, nous les contactons également.
Nous présentons ci-dessous nos engagements en faveur d’une communication transparente, du respect de la vie privée et d’une collaboration équitable avec les communautés descendantes.
Si nous n’avons pas de lien établi ou de relation avec une famille descendante d’esclaves, nous les contacterons par lettre, comme l’ont conseillé les représentants de la communauté descendante au comité consultatif. La lettre fournit des informations sur les raisons pour lesquelles nous croyons que la personne est un descendant, elle les invite à communiquer avec nous s’ils souhaitent plus d’informations sur leurs ancêtres ou s’ils souhaitent participer en guidant les jésuites dans l’élaboration d’une réponse institutionnelle et elle fournit nos coordonnées. Les coordonnées fournies dans la lettre seront toujours les mêmes que celles sur notre site web.
Si nous trouvons un numéro de téléphone pour un descendant, nous ferons suite à la lettre une fois avec un appel téléphonique. Et si nous d’obtenons pas de retour, nous cesserons de tenter de les contacter. Nous appellerons deux à trois semaines après l’envoi de la lettre afin de laisser le temps au destinataire d’examiner l’information et de décider s’il veut entrer en contact avec nous. Si nous ne trouvons par d’adresse pour un descendant et que nous ne pouvons pas envoyer de lettre, il est possible que nous le contactions par courriel privé, par téléphone, vis Ancestry.com ou d’autres moyens si possible.
Dirigé par les descendants des personnes les plus touchées par l’esclavage et ses legs, le projet SHMR s’efforce de travailler en partenariat avec les communautés descendantes pour réparer les dommages causés par l’esclavage. Afin d’établir des relations équitables et de maintenir la responsabilisation envers les communautés descendantes, nous présentons nos engagements et nos responsabilités :
En créant ces lignes directrices, nous avons été inspirés par Entaging Descendant Communities in the Interpretation of Slavery at Museums and Historic Sites, une rubrique des meilleures pratiques établie par le National Summit on Teaching Slavery, convoquée par le National Trust for Historic Preservation’s African American Cultural Heritage Action Fund et Le Montpelier de James Madison en février 2018. Le cas échéant, nous évaluerons nos pratiques organisationnelles en fonction de cette rubrique.
Mise à jour : août 2020
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